Kotouttamisrahaston yleisenä tavoitteena on tukea jäsenvaltioiden toimia, joilla autetaan taloudelliselta, sosiaaliselta, kulttuuriselta, uskonnolliselta, kielelliseltä ja etniseltä taustaltaan erilaisia kolmansien maiden kansalaisia täyttämään oleskelun edellytykset, ja helpottaa heidän kotoutumistaan eurooppalaiseen yhteiskuntaan.

Kotouttamisrahaston monivuotisessa ohjelmassa vuosille 2007-2013 painotetaan seuraavia toimenpiteitä:

A. Maahanmuuttajien kotouttamista koskevat toimet

Kehitetään, testataan ja valtavirtaistetaan uusia toimia ja malleja alkuvaiheen kotoutumiseen. Huomioidaan erityisesti heikossa asemassa olevat naiset, lapset, nuoret ja vammaiset kolmansien maiden kansalaiset.

B. Indikaattoreiden ja arviointimenetelmien kehittäminen

Kehitetään kvantitatiivisia ja kvalitatiivisia indikaattoreita sekä erilaisia työkaluja (esim. barometrit) kotoutumista koskevan tiedon keräämiseksi ja analysoimiseksi sekä kotoutumistoimenpiteiden tehokkuuden mittaamiseksi.

C. Politiikan valmiuksien parantaminen sekä koordinoinnin ja kulttuurienvälisten valmiuksien kehittäminen

Kehitetään kulttuurien välistä vuorovaikutusta ja hyviä etnisiä suhteita sekä parannetaan viranomaisten ja palveluidentarjoajien tietoisuutta ja valmiuksia kohdata moninaisuutta. Lisäksi tuetaan kolmansien maiden kansalaisten osallistumista kotouttamistoimenpiteiden suunnitteluun, toimeenpanoon ja evaluointiin.

Rahaston kohderyhmään kuuluvat kolmansien maiden kansalaiset, jotka ovat saaneet jäsenvaltioiden viranomaisilta luvan oleskella jäsenvaltion alueella, lukuun ottamatta pakolaisia ja toissijaista suojelua saavia henkilöitä. Lisäksi kohderyhmää ovat kolmansien maiden kansalaiset, jotka oleskelevat jonkin kolmannen maan alueella ja haluavat saada jäsenvaltion viranomaisilta luvan päästä jäsenvaltion alueelle ja oleskella siellä.