Nuorisotyö on ollut ja on vahvaa järjestötoiminnan kenttää Suomessa. Kuntien ja seurakuntien lapsi- ja nuorisotyön ohella partiolaiset, 4H-yhdistykset, uskonnolliset ja poliittiset lapsi- ja nuorisojärjestöt, opiskelijajärjestöt jne. toimivat monipuolisesti ja laajasti lasten ja nuorten parissa. Poliittisen lapsi- ja nuorisotyön suosio on laskenut kahden viimeisen vuosikymmen aikana, mutta harrastusjärjestöjen jäsenmäärät ovat vastaavasti kasvaneet ja toiminnallinen kirjo laajentunut.